《The Penguin Lessons》by Tom Michell
湯姆.米謝喜歡到各處旅遊,尤其喜歡到南美洲各國走走。他在烏拉圭的埃斯特角城目睹大群企鵝因油輪漏油而死亡,並在屍體堆中發現一隻仍存活的小企鵝。在帶回家幫牠清洗時,企鵝因為恐懼還啄了他幾口(因此湯姆流了不少血)。最後企鵝終於安分下來。而湯姆在幫牠取名為胡安薩瓦多後,也接受養企鵝的事實,因為在試著野放時,薩瓦多都仍回到湯姆身邊。
或許是因為湯姆的媽媽曾養過三隻鱷魚,因此湯姆對養企鵝一點反感都沒有。雖然在從烏拉圭試著帶薩瓦多回阿根廷時遇到一些麻煩,但薩瓦多還是安全地抵達湯姆任教的聖約翰學院。這本書並沒有太曲折的劇情,但一隻企鵝對學生及教職員的生活衝擊是十分讓人放鬆的。因為當你對薩瓦多餵食及對牠說話時,牠會十分專心地看著你。因此薩瓦多聽到不少學生與教職員的煩惱與秘密。
當時阿根廷人的煩惱主要來自於通貨膨脹,政府對於經濟並沒有好的改善措施。湯姆一領到工資就要馬上進成買商品,因為隔天購買力又會下降了。低層的工人如學校中的女傭長,就永遠無法退休。對應地是買得起房子的富人,會越來越有錢,因為他們需要繳的房貸,因為通膨而越來越低。可以說是高層階級的人在壓榨所有勞動階級的人。但他們是非常知足常樂的,看他們與企鵝的互動便知。
湯姆也有在火車上遇到軍事政變的軍人搜查車廂,在阿根廷其實是相對危險的。他獨自前往里約加耶柯斯的福克蘭群島,探勘野生的企鵝棲地,希望確認環境後就將薩瓦多野放到那邊。
在那邊湯姆看到許多企鵝,並且有顯著的社交互動。他們大部分時間都在清理羽毛,在清理時會不時地看向同伴。因此他們的社交活動是很頻繁的,而薩瓦多也有許多人陪他互動,但即使薩瓦多可以在游泳池與學生游泳,回到野生棲地對牠應該還是比較好的。
只可惜結果沒有這麼美好,在湯姆去一趟短期旅程回來後,幫忙養薩瓦多的朋友告知薩瓦多的死訊。這讓湯姆感到十分懊悔,後悔自己沒有在薩瓦多最後一刻陪在牠的身邊。不論是親人或是寵物過世,都會讓我們十分傷心及懷念。大家都十分想念薩瓦多高速用肚子滑下樓梯的景象,以及和薩瓦多一起在泳池中游泳的體驗。