2019年2月24日 星期日

[閱讀] 一隻企鵝教我的事


The Penguin Lessonsby Tom Michell

湯姆.米謝喜歡到各處旅遊,尤其喜歡到南美洲各國走走。他在烏拉圭的埃斯特角城目睹大群企鵝因油輪漏油而死亡,並在屍體堆中發現一隻仍存活的小企鵝。在帶回家幫牠清洗時,企鵝因為恐懼還啄了他幾口(因此湯姆流了不少血)。最後企鵝終於安分下來。而湯姆在幫牠取名為胡安薩瓦多後,也接受養企鵝的事實,因為在試著野放時,薩瓦多都仍回到湯姆身邊。

或許是因為湯姆的媽媽曾養過三隻鱷魚,因此湯姆對養企鵝一點反感都沒有。雖然在從烏拉圭試著帶薩瓦多回阿根廷時遇到一些麻煩,但薩瓦多還是安全地抵達湯姆任教的聖約翰學院。這本書並沒有太曲折的劇情,但一隻企鵝對學生及教職員的生活衝擊是十分讓人放鬆的。因為當你對薩瓦多餵食及對牠說話時,牠會十分專心地看著你。因此薩瓦多聽到不少學生與教職員的煩惱與秘密。

當時阿根廷人的煩惱主要來自於通貨膨脹,政府對於經濟並沒有好的改善措施。湯姆一領到工資就要馬上進成買商品,因為隔天購買力又會下降了。低層的工人如學校中的女傭長,就永遠無法退休。對應地是買得起房子的富人,會越來越有錢,因為他們需要繳的房貸,因為通膨而越來越低。可以說是高層階級的人在壓榨所有勞動階級的人。但他們是非常知足常樂的,看他們與企鵝的互動便知。



湯姆也有在火車上遇到軍事政變的軍人搜查車廂,在阿根廷其實是相對危險的。他獨自前往里約加耶柯斯的福克蘭群島,探勘野生的企鵝棲地,希望確認環境後就將薩瓦多野放到那邊。

在那邊湯姆看到許多企鵝,並且有顯著的社交互動。他們大部分時間都在清理羽毛,在清理時會不時地看向同伴。因此他們的社交活動是很頻繁的,而薩瓦多也有許多人陪他互動,但即使薩瓦多可以在游泳池與學生游泳,回到野生棲地對牠應該還是比較好的。

只可惜結果沒有這麼美好,在湯姆去一趟短期旅程回來後,幫忙養薩瓦多的朋友告知薩瓦多的死訊。這讓湯姆感到十分懊悔,後悔自己沒有在薩瓦多最後一刻陪在牠的身邊。不論是親人或是寵物過世,都會讓我們十分傷心及懷念。大家都十分想念薩瓦多高速用肚子滑下樓梯的景象,以及和薩瓦多一起在泳池中游泳的體驗。



2019年2月17日 星期日

[閱讀] 不當行為


康納曼和阿莫斯的展望理論若要影響其他領域,就需要對應領域的人接受概念並延伸,這些人就像派到各學科的信使,而在經濟學中最先和他們接觸的便是本書作者李查.賽勒。


賽勒最初的生命價值理論和稟賦效應是出自他的直覺,認為經濟學中傳統的效用理論有漏洞,最常被攻擊的點為並不是所有人都是理性經濟人。就連經濟學的教授在處理自己的紅酒投資時也有稟賦效應中的價值看待偏差,在紅酒價值翻倍後,他願意在重大節日開幾瓶慶祝,但不會以同樣價格向外買入。


賽勒相關的概念最初只是他自己整理記錄下來,認為和傳統效用理論相悖的案例,但和康納曼和阿莫斯相遇並一起做研究後,他找到更系統的方式去詮釋自己踏入的領域。當然他們在架構行為經濟學的理論時會遇到傳統派系的大肆攻伐,即使有人可以理智看待賽勒的理論,但這些人一輩子都是以效用理論跟市場效率論做研究,要推翻他們的理論,對他們來說正是無法放棄的沉沒成本。

在市場表現上,公平這參數也是很多人考量的重點。即使餐點很好,訂價過高的話也會讓消費者留下不好的體驗。聰明的商家本能地了解公平定價的重要,並不會在特定節日過度漲價。即使以經濟學的觀點,需求增加時價值提升是正常的。但牽涉到人時,我們的心理並不是如此單純。當被不公對待時,我們甚至會願意超額付出,以讓對方付出代價(常見於法律訴訟)

由於人其實並不理性,至少大多數人是如此。只有生活拮据的人才會逼近理性經濟人,因為他們需要精打細算。其他人思考是非理性的,從馬克杯與代幣實驗就可以看到已持有的事物會被賦予更高的價值(稟賦效應);另外人對損失的痛苦感受是對獲得的快樂感受的兩倍,在執行長交辦事項時,底下的經理人只有少數願意承擔風險,因為失敗的話有可能被解聘。另外有兩項事實是賽勒認為是錯誤的: 天下沒有免費的午餐、價格是正確的。

1.       天下沒有免費的午餐
近十年投資報酬率較低的投資組合,在回測的統計下,未來十年的表現優於近十年的藍籌股。因此免費的午餐(風險極低的投資)其實是存在的,而且驚人的統計是現在的藍籌股反而在未來十年風險指數勝過輸家組合。核心原因為市場的過度反應(市場並不是效率的)

2.       價格是正確的
傳統經濟學家認為的效率市場會讓股價接近真實價格(價格唯一)。但是反例很容易找到: 封閉型基金以及拆分的子公司股價與母公司脫鉤。莫爾基寫的漫步華爾街也有提到隨機選的標的表現會和大部分的基金標的持平甚至更好。而3Com分出的Palm子公司股價表現和母公司脫鉤,即使3Com持有部分Palm公司的股價,投資人仍然偏好購買Palm的股票。

不當行為對於美式足球隊的選秀權交易、辦公室挑選的賽局(面積因素的影響)
、代幣實驗(稟賦效應)、對滑雪場的經營改善以及對商業公司對於公平的概念等等都有做很詳細的描述。我們會喜歡購買定價公平的公司產品,若是遇到在危難時加高定價的行為,大家會非常生氣,認為是惡意的敲竹槓。

看完這本書,可以更加瞭解日常生活中可能會出現的偏差思考,或許我們並非理性的經濟人,但也可以依此給自己一個反思的機會: 決策時有受稟賦效應或是沉沒成本影響嗎?

2019年2月3日 星期日

[閱讀] 惡血



在這本書裡我們可以看到華爾街日報的調查記者凱瑞魯對真確事實的追求,對秘密線人的資訊守密極佳,在正式刊登前還會聯絡被報導的Theranos,先聽對方的反駁意見。選擇當記者的人一定都有這種揭露真相的使命感,我相信台灣記者也是這樣。但就像韓國MBC的李容馬一樣,雖然他敢撰寫三星舞弊案的新聞,但當局早就有受到三星影響,他的報導並沒有實際出現在預定時段。熱血的基層的撰文,還是要通過一層濾鏡檢視,往往最後面對的是必須修文或是無法報導。

Theranos創辦人霍姆斯自身家族有龐大的人脈網,對於血液檢測也有美好的願景,而她本人在對股東或是創投家演講時,話語非常有感染力。想像只要幾滴血,就可以檢測出各種疾病,透過回傳到Theranos,一天之內就可以知道檢測結果。比傳統技術更快,讓病人遭受更少痛苦。這是首輪募資及後續募資金額達到三千億的醫療科技騙局。及股東會成員跟初期報導的背書人讓可信度更高,成員有唐納.盧卡斯, 賴瑞.艾利森(甲骨文公司CEO)等等,霍姆斯藉由誇大功效的宣傳,取得沃爾格林, 喜互惠, 美軍的初步合約,再以此為基礎作為公司進一步的宣傳。但檢測機並沒有通過FDA的認定,運作成功率也遠低於上市標準。那麼,為何這家公司會任由這種情況發生?

實際上這家公司的優秀員工們都認可霍姆斯的理念,也沉浸於自己正在改善世界的願景中。可是霍姆斯為了早點讓產品問世,以及拿到更多研究經費,開始造假資料。在CMS來稽查時將最主要的實驗區域隱藏起來。霍姆斯招募的員工們許多都基於良心辭職,懼怕公司的檢測上市後,會有人因為錯誤的檢測結果,而延誤求醫的黃金時間。這些員工有財務長, Apple的前設計師, 有實際整合生醫設備經驗的工程師, 生物化學博士伊恩.吉本斯等等,即使霍姆斯試圖隱藏產品的不可靠,這些人仍然察覺到並且提出警告,最後得到的下場是被迫辭職,並不得散播公司消息。

霍姆斯有強大的訴訟合作夥伴: 王牌律師大衛.波伊斯,只要任何人膽敢試圖損毀Theranos,霍姆斯就會提出告訴,讓對手被龐大的訴訟費拖垮。大勢不可違,即使Theranos瞞天過海,在產品廣大推出後這騙局就會馬上被揭穿,但如果真的到了這一步,會有許多無辜的患者受害。已經有些人在初期的試驗被錯誤的檢測結果嚇得緊張兮兮,到醫院做完完整檢查後發現自己非常健康,但醫院的檢測費必須自付。那麼如果有人真的有隱患,但因為Theranos的檢測顯示正常,他就不再去醫院檢查呢? 醫療產業可以像3C產品一樣,先宣稱功效,後來再慢慢逼近最初宣告的一切嗎?

華爾街記者凱瑞魯在看到新的新聞後,第一個反應一定是思考其真實性,為了真實的報導,他會訪問許多專業人士。他和他的線人,可以說是拯救了Theranos -- 在產品造成更大危害前阻止了這一切。過程中他們遭受Theranos方面給予的極大壓力,有人因此不敢再出面作證。回顧這整起事件,為何人們會被蒙蔽? 其主要原因應該是害怕失去報酬的心理,矽谷孕育出許多成功的公司,投資報酬率都是十倍以上。而且這家公司的背書人都是成功人士,再配上美好的願景,大家會傾向相信他們。但是Theranos的核心產品來自創新的技術,若這個技術看起來好到不像是真的,那麼事實可能就是如此。


2019年2月1日 星期五

[閱讀] 有型的豬小姐


有型的豬小姐是李維菁的最後一本書,展示了自己在處世的界線和能和自己好好相處的一面
。文學創作和跳舞類似,身體協調性佳或是擅用瑰麗駢體的人都可以受到讚賞,但是要能引
起別人的共鳴的文章或舞蹈,必定包含自己對於世界的回應,也就是自我的表達。 自我除了來自於工作上的認同感外,還是各種選擇題答案的結合。面對其他人的越線行為時
,會如何回應對方;若成為空降小主管,卻被部下排擠該如此自處;學舞遇到愛指正卻自己
的舞步都跳不好的人時會怎麼做。李維菁很能守住自己的界限,不被環境蒙蔽影響,我可以
說是她過去的記者經驗造就她的性格。但實際上是她本身就是這樣的人,所以一路上能保有
本心,在寫作時也是對著一張張白紙,老實笨拙地慢慢爬。 她對寫作和舞蹈的興趣,是用很紮實的方式培養的,因此能守住自己的身體和心靈的中線。
多年的跨年交際,讓她決定重要的時刻要跟重要的夥伴度過。遇到有人當面挑釁時,一開始
她會本著禮貌原則不給過激回應,但對方太超過時,她會直接針鋒相對地回應。若是想著場
面和諧,就是戴著非自我的面具,長久下來會讓自己的心靈疲憊,在找人發洩傾訴情緒時,
也只是再一次地加深壞印象的回憶,還連帶拉朋友一起體驗一次。 能夠率直地表達自我,活出一個樣子。當經歷許多後,反而會覺得有些苦不苦了,有些樂也
就是那樣。梳理自己的人生後,將那些歡欣鼓舞, 備受攻訐, 牽腸掛肚的回憶都一一放回他們
本來的位置。在靜下心的自處時刻,正是檢視自己對回憶是否帶有偏見的時候。將過度詮釋
的苦與樂一一平衡之後,就會和自己相處得很愉快。不再責備自己今日表現,因為隨時隨地
,都是以本我生活。 有型的豬小姐這本書有李維菁對才華, 色彩喜好, 演員, 遭受騷擾, 職場偏見等的看法,但是我
看完後,印象最深的還是她可以實行自己的想法於現實世界,清楚明白自己的界限,並且願
意去維護界線。她的型,是自己選擇出來的,而不是被社會價值和主流觀點左右,硬是填充
出來的人格。正因如此,所以有型。