自己想做的不只是書店,而是能讓身心安頓、心靈停泊的場所。書店、音樂、咖啡館、畫廊等是為了創造優雅氛圍的元素。因為優雅,才有機會讓人的心靈感到從容,進而享受到被安頓的喜悅。 ---------吳清友
吳清友在生過大病後,更堅定開設書店服務人群的心念。從1989到2000,誠品展店39間,而到了2004年才開始獲利。誠品虧損15年,仍然堅持自己的土地自己疼惜,自己的文化自己耕耘的理念。但在展店後,2000~2003反而是經營最艱鉅的時候。後來還是忍痛收掉十多家虧損的書店。
除了將藝文空間和閱讀空間結合。首間敦南誠品用原木與大理石裝潢外,1997年成立誠品講堂,邀請各領域專家來演講。1996年舉行連續13周的戶外音樂會,誠品扮演的,是文化塑造的一部份。
因為吳清友有這樣的信念,商業利潤的排序還在實現理念的後面。1994年後他的誠建餐飲事業也併入誠品。一直都是其他產業支持,才能勉強支撐。在1999年921大地震、2001年納莉風災、2003年SARS都重創誠品。2001年吳清友又遇到一次生命危機,這次住到新光的ICU病房19天。
他最可貴的特質在於無悔付出,在當時若投資科技業或是房市, 股票。都可以讓吳清友的資產再翻倍,但是財富從來不是他的追求。誠品財務長沈玉華從誠建員工一直做到誠品財務工作,能感受到前後的劇烈對比: 做誠建,老闆有錢買地蓋廠房;做誠品,老闆賣地籌錢。弟弟吳明都負責誠品生活餐旅事業群,在誠品虧損的日子為哥哥作保金額高達10億,但仍未打退堂鼓。
體會過無常,不把得失放在表象的成功與失敗,碰到再不好的事,也有其存在價值,生命的功課就是把存在的價值轉為正能量。