[閱讀] 發展的認知神經科學

Mark H. Johnson 著

高密度誘發電位(HD-ERP)、功能性核磁共振(fMRI)可解析神經功能，但對低頭顱傳導性及較少的皮質的嬰兒，較難分析。哺乳類發育大腦始於神經發展，外皮層摺回的第一個地方是皮質，第二個是視丘跟下視丘，第三個是中腦。神經元、膠質細胞的繁殖方法是靠增殖區內的增殖細胞複製。

大腦中約有25種不同的神經元，80%是三角錐形細胞，輸出很有彈性，可以調節其他神經元。出生後髓鞘、突觸、神經纖維等都大量生長，而突觸在大量生長後，也會開始修剪。薄層組織的面積受出生後經驗影響，老鼠皮質中的感覺區有功能確定的神經細胞負責鬍鬚感應，若將鬍鬚剪掉，旁邊的神經便會延伸過來佔據這個皮質位置，但仍然會發展出感應的功能(科學家用過雪貂、獼猴做實驗)。

由引導雪貂視覺神經到聽覺區域的實驗，可以支持各區域的潛能是相同的假說。用正子斷層掃描(PET)可看到，出生五周的嬰兒在感覺運動區、視丘、腦幹及小腦的葡萄糖攝取量最多，三個月後，頂葉和枕葉皮質吸收量開始趕上。

神經傳導物質也和突觸有類似表現，先是大量增生，再慢慢減少產生。正腎上腺素也有調節皮質可塑性的作用(多功能)。

在學習語言時，左額葉功能強大，但沒有它幼兒也可以正常學習；出生前後的腦傷若在語言區，皆會影響發展，但是以出生後的腦傷影響更大。隨著長大後的突觸修剪，皮質模組間的訊息交換越少，彼此干擾越少，功能也更加特定化。也就是說嬰兒對於外界刺激，起反映的腦區很多，因此他們還無法辨別，這時他們還有跨感官的能力。少數人在成年後仍保有這種能力，聽到音樂可以直接聯想顏色或是畫面(視覺神經也受到刺激)。

總結來說，認知神經科學注重後天的影響。嚴重的腦傷勢影響到主要大腦系統的傷害，而非某皮質區域的損害(後者較容易復原)；而成長時不同的腦傷，可能會導致相同的認知行為缺失。因此單一方法得出的結論是需要多方面驗證的，光是視覺與觸覺的實驗驗證就可能得出不同結果。